Fundada em 1895, na cidade de Albany, nos Estados Unidos, a Albany Felt Company, como foi inicialmente chamada, tinha como objetivo principal atender a crescente demanda do mercado papeleiro em vestimentas para máquinas. Com o passar dos anos, o sucesso do empreendimento e as perspectivas de crescimento ao redor do mundo, indicavam novas oportunidades de negócios para a empresa.

A partir de 1950, visando atender o mercado externo, foram instaladas fábricas no Canadá e sudeste dos Estados Unidos. Por meio de joint ventures, a expansão atingiu ainda a Escandinávia, a América Latina, os Países Baixos, a França e a Austrália. O ano de 1969 foi um marco para a história da Albany, quando passou a se chamar Albany International Corporation, integrando as operações da Albany Felt Company com a Appleton Wire Works, principal fabricante de telas formadoras dos EUA e Nordiska Maskinfilt, líder europeia no fornecimento de vestimentas para máquinas de papel.

Nos anos 70, investiu em um centro de Pesquisa e Desenvolvimento, próximo à cidade de Boston, Massachusetts. Hoje, é um dos centros de excelência da Albany na contínua busca de soluções para a indústria de celulose, papel, têxtil, curtume, além de outros mercados que passou a atender.

Em 1999 adquiriu a Geschmay, fabricante alemã de telas e feltros para máquinas de produção de celulose e papel. Passados mais de 100 anos, a Albany International preserva seu ideal de existência. Tornou-se líder mundial em vestimentas e tecidos técnicos, sempre mantendo o seu comprometimento em ajudar os clientes a atingir seus objetivos.

A Albany International no Brasil

Foi por meio da unidade no Canadá que a Albany International iniciou o fornecimento de tecidos técnicos para o Brasil. Os negócios com o país apontavam para uma direção bastante promissora. O crescimento industrial brasileiro e o pioneirismo na produção de celulose fibra curta indicavam um sensível aumento na demanda de vestimentas para máquinas. Então, em 10 de janeiro de 1975, instalou uma fábrica na cidade de Blumenau, destacado polo têxtil, localizado no estado de Santa Catarina.

No entanto, no ano de 1986, após ser atingida por duas grandes enchentes que danificaram parte de seus equipamentos e matéria-prima, a empresa se transferiu para a cidade vizinha, Indaial. Em 2007 a Albany International iniciou um amplo projeto de expansão, que será finalizado este ano. O projeto contempla a ampliação da área fabril e a aquisição de novos equipamentos, com o objetivo de melhor atender os mercados de celulose e papel do Brasil e demais países da América do Sul.

Acompanhar a evolução tecnológica dos diversos setores industriais a que atende é um dos requisitos para manter sua posição no mercado e a empresa possui certificações ISO 9001 e 14001, de gestão da qualidade e do meio ambiente. Certa da importância do seu papel, a Albany International investe continuamente no desenvolvimento de suas atividades no país e hoje, passados mais de 30 anos, sente-se orgulhosa em fazer parte da sua história. Cerca de 350 colaboradores atuam na Albany no Brasil.

    
Atuação

O principal negócio da Albany International é a produção de feltros, telas e mantas para a indústria de celulose e papel. Esses tecidos técnicos, confeccionados sob medida, são denominados vestimentas e são os principais produtos produzidos no Brasil. A Albany também atua em outros mercados como fabricação de tecidos técnicos para aplicação em equipamentos para o beneficiamento do couro, indústrias têxteis e de embalagens.

Há alguns anos, a empresa iniciou um programa chamado "Conceito de Valor Albany", que também pode ser referenciado pela sigla "AVC - Albany Value Concept". O AVC descreve o modo como empresa trabalha e como converte competência e tecnologia em resultados superiores para os seus clientes.

Com este programa, a Albany International busca estimular junto ao ambiente interno a geração de valor a cada ação desempenhada por seus colaboradores, refletindo-se, assim, na qualidade e no desempenho dos produtos e serviços fornecidos.

A empresa entende que fornecer valor significa propor melhorias contínuas perceptíveis ao cliente e, por isso, o AVC conduz a resultados mensuráveis. Por meio desta ferramenta, tem sido possível demonstrar significativos ganhos de qualidade e produtividade através da utilização de tecidos técnicos e serviços Albany, gerando confiança e consolidando parcerias.

Reconhecimento

A Albany é referência no mercado em que atua e já recebeu vários prêmios de reconhecimento por sua atuação, entre eles o de "Destaque do Setor" na categoria "Assistência Técnica", recebido em 2009 pela ABTCP (Associação Brasileira Técnica de Celulose e Papel).

Responsabilidade socioambiental

Investir na educação do Brasil é certamente uma das principais maneiras para diminuir a desigualdade social no País. Com o objetivo de educar e inspirar jovens e crianças, a Albany participa, desde 2009, do Programa de Voluntariado Junior Achievement. Em 2010, aproximadamente 250 alunos da comunidade de Indaial participarão do programa.

A empresa também participa, em parceria com a ABTCP, do Projeto Reciclando Papéis e Vidas, que visa capacitar e qualificar o reeducando do sistema prisional paulista e egressos prisionais, para produzir e comercializar papeis artesanais e produtos derivados, despertando uma visão empreendedora e contribuindo para a geração de renda na vida em liberdade.

Diversas ações internas, como parte da energia utilizada de fontes renováveis; reaproveitamento da água; seminários internos de conscientização; programas de economia do uso de energia e água, com metas no PPR; entre outras, também fazem da política de responsabilidade socioambiental da Albany.